El enclave británico representado como una roca con un territorio mínimo que le rodea es una de las regiones más ricas de Europa y de parte del mundo. A pesar de su riqueza, la economía de Gibraltar es una incógnita para muchos.
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La Roca se recorre de Norte a Sur en 40 minutos andando, tiene una superficie de 6,8 kilómetros cuadrados y alberga, pese a su reducido tamaño, a alrededor de 25000 empresas.
Lo más curioso es la remodelación de la antigua base militar británica en un centro que alberga servicios financieros, operadores de apuestas online y empresas de fletes. Si a comienzos de los años ochenta la presencia militar británica aportaba el 60% del PIB, hoy apenas supone el 5%.
Tal es la diversificación económica del área de Gibraltar que, si en el año 2017, Gibraltar hubiese formado parte de los rankings del FMI (Fondo Monetario Internacional), se habría convertido en el cuarto territorio con mayor renta per cápita del mundo, con unos 48.000 euros anuales aproximadamente.
Con un paro inexistente (45 personas en junio de 2018) y una deuda pública que es de las menores de la UE, la situación económico-financiera notoriamente positiva de Gibraltar solo es posible a través de los estímulos fiscales que ofrece como son un impuesto de sociedades con un tipo del 10 % y un IRPF del 25 %.
Gracias a esta situación muchas empresas se sienten atraídas por Gibraltar, destacando entre otras, los servicios financieros y el juego online.
El juego online
Gibraltar también presume de tener un marco legislativo ágil y flexible que ha sido capaz de regular sectores emergentes como es el caso del juego online. Actualmente existen 34 empresas afincadas en el territorio de Gibraltar, cifra que contrasta con la de otros países como Malta donde el número de empresas dedicadas a este ámbito es mucho mayor. La clara diferencia radica en la fama y tamaño de las 34 empresas puesto que son las más prestigiosas y las más grandes del sector. Según los últimos estudios económicos, el juego online supone alrededor del 50% del PIB
Asimismo, el juego online es un elemento cada vez más importante en la estructura del comercio online, detalla la memoria anual de la Cámara de Comercio de la Roca, ya que incluye negocios relacionados con el e-money, la programación, el diseño, el mantenimiento de sistemas de redes y áreas especializadas en la regulación transfronteriza, el derecho y los impuestos.
Los servicios financieros
Los servicios financieros, y en especial las aseguradoras, son uno de los sectores con mayor peso en la economía gibraltareña. En un territorio de 6,8 kilómetros cuadrados están presentes 20 bancos internacionales (un número que se redujo debido a la fusión y adquisición de algunos de ellos), principalmente británicos, europeos y estadounidenses. Éstos ofrecen servicios bancarios offshore para no residentes e inversores y su actividad está dirigida a la gestión de activos, por eso cada vez se establecen más sucursales en la región.
Actualmente existe un gran número de compañías relacionadas con las criptomonedas que se ven atraídas por Gibraltar puesto que, como se ha mencionado anteriormente, la agilidad en la legislación de los nuevos sectores económicos es la causa principal del asentamiento de empresas en el territorio gibraltareño.
El Turismo y tabaco
El turismo y el tabaco cierran la lista de sectores más contribuyentes a la economía del territorio gibraltareño. La Cámara de Comercio de Gibraltar considera al turismo como “el último pilar de la economía”.
Sobre el tabaco, la situación es delicada. Gibraltar no produce tabaco, sino que lo importa, y en grandes cantidades. Según datos, importa 150.000 cajetillas aproximadamente. Con dichas cifras, cada gibraltareño debería de consumir alrededor de 4,5 cajetillas cada dia. Sin embargo, al tener un IRPF menor al español, artículos como éste no tienen impuestos. Esto provoca la compra de cartones y cajetillas de tabaco en el enclave.
La economía de Gibraltar destaca por sus altas cifras respecto al reducido número de habitantes censados, y más por la actividad económica que se lleva a cabo en la zona. Aunque la OCDE no considere a Gibraltar un paraíso fiscal, este tiene algunas características propias de un paraíso fiscal. Es miembro de la Unión Europea por formar parte de Reino Unido, pero está fuera de la Unión Aduanera de la UE, no destina ningún ingreso aduanero a la UE y tampoco tiene obligatoriedad de aplicar el IVA a las comercializaciones. Estas características favorecen la creación de empresas con sede social en la zona, todo con el objetivo de captar los beneficios financieros derivados de esta situación especial.
Sin embargo, esta situación podría cambiar ante la posible salida de Reino Unido de la Unión Europea. Al abandonar el grupo de los 28, Gibraltar perdería la licencia para operar en el resto del territorio, además de otros beneficios fiscales, y las casas de apuestas online tampoco podrían llevar a cabo su actividad dentro de la Unión Europea.